Il mercato Bogyoke Aung San occupa uno degli edifici coloniali più riconoscibili del centro di Yangon. Sotto i suoi portici bianchi e le capriate originali, circa 2.000 negozi si dividono tre piani dedicati alla giada, alle pietre preziose, all'antiquariato, ai tessuti e all'artigianato birmano. È uno dei mercati più grandi del paese e una tappa essenziale per comprendere l'economia commerciale dell'antica capitale.

Perché visitare il mercato Bogyoke

Il mercato concentra in un unico luogo ciò che la Birmanie produce di più rappresentativo in termini di oggetti, pietre e tessuti. Gli antiquari e le gallerie d'arte si affiancano ai negozi di gioielleria specializzati nella giada birmana, gli atelier di oreficeria, i commercianti di longyis (il sarong tradizionale) e i venditori di cosmetici al thanaka. L'interesse non è solo commerciale: la struttura coloniale, la circolazione tra le quattro ali e la coesistenza di una clientela locale e turistica fanno del Bogyoke un osservatorio della vita urbana birmana.

Storia: dal Scott Market al mercato Bogyoke

Il mercato apre nel 1926 con il nome di Scott Market. La denominazione rende omaggio a due figure dell'amministrazione britannica: James Georges Scott, funzionario coloniale a cui si attribuisce l'introduzione del calcio in Birmanie, e Mr Gavin Scott, commissario municipale dell'epoca. L'edificio quadrato, diviso in quattro ali su tre piani, illustra l'architettura commerciale coloniale britannica dell'epoca tra le due guerre.

Dopo l'indipendenza, il mercato viene ribattezzato in onore del Generale Bogyoke Aung San, figura centrale del movimento indipendentista birmano e padre di Aung San Suu Kyi. Nel 1990, un'estensione viene realizzata dall'altro lato della strada. Questo annesso, più modesto, è destinato principalmente alla popolazione locale, mentre l'edificio storico conserva una vocazione più turistica e patrimoniale.

Cosa vedere e cosa cercare nei corridoi

Antiquariato e gallerie d'arte

Gli antiquari si concentrano al piano terra e al primo piano. Vi si trovano lacche antiche, marionette tradizionali, legni scolpiti, statuette buddhiste di seconda mano e oggetti liturgici. Diverse gallerie espongono dipinti contemporanei birmani, tra cui opere firmate da artisti noti di Yangon.

Giada e pietre preziose

Il mercato è rinomato per la giada birmana, nonché per rubini, zaffiri e spinelli estratti nel nord del paese. La qualità e l'origine variano notevolmente da uno stand all'altro: per acquisti di valore elevato, privilegiate i negozi che esibiscono un certificato o chiedete di esaminare la pietra alla luce naturale.

Tessuti e artigianato

I longyis, tessuti in cotone e seta, sciarpe Shan e ricami tribali occupano una parte importante delle bancarelle. È anche un buon posto per portare via thanaka, tè birmano o lacche di Bagan.

Ristorazione in loco

Diversi piccoli ristoranti servono piatti birmani e cinesi. L'mohinga, brodo di tagliatelle di riso al pesce considerato il piatto nazionale, è tra i valori sicuri per una pausa durante la visita.

Il festival Zay Thingyan

Il mercato partecipa alle celebrazioni del Capodanno birmano attraverso lo Zay Thingyan, il suo festival dell'acqua organizzato alla vigilia del primo giorno del Thingyan, solitamente in aprile. I commercianti perpetuano questa tradizione da decenni: getti d'acqua, danze, costumi e distribuzione di specialità stagionali come il riso thingyan, i Mont Lone Yay Paw (polpette di riso farcite con zucchero di palma) e lo Shwe Yin Aye (dolce ghiacciato al latte di cocco). Cosa importante da sapere: il mercato è chiuso durante il festival Thingyan stesso.

Quando venire

La finestra più comoda va da novembre a febbraio, periodo secco e meno caldo a Yangon. Il monsone da giugno a settembre rende i trasferimenti urbani più impegnativi senza impedire la visita. Per osservare lo Zay Thingyan, puntate ai giorni immediatamente precedenti il Capodanno birmano in aprile, tenendo presente la chiusura durante la festa nazionale.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: Bogyoke Aung San Road, Pabedan, centro di Yangon
• Giorni di apertura: da martedì a domenica, durante il giorno. Chiuso il lunedì e i giorni festivi
• Ingresso: gratuito
• Pagamento: kyat birmani in primo luogo; alcuni negozi accettano dollari per acquisti significativi
• Negoziazione: pratica comune, soprattutto su antiquariato e tessuti; rimanete cortesi e confrontate diversi stand
• Durata della visita: contate da 1 a 2 ore per un percorso completo, più tempo se acquistate giada

Come arrivarci

Il mercato si trova su Bogyoke Aung San Road, nel pieno centro di Yangon, vicino alla stazione ferroviaria centrale. Dalla maggior parte degli hotel del downtown, l'accesso è a piedi in 10-20 minuti. Il taxi rimane l'opzione più semplice dai quartieri più lontani o dall'aeroporto internazionale di Yangon, situato a nord della città. La stazione Phaya Lan della Yangon Circular Railway serve inoltre il settore.

Cosa vedere nei dintorni

Il mercato si inserisce in un percorso patrimoniale denso nel cuore del downtown:

• la pagoda Sule, punto di riferimento dorato al centro dei grandi assi coloniali
• la Cattedrale dell'Immacolata Concezione, testimonianza dello Yangon cattolico
• la Sinagoga Musmeah Yeshua, ultima sinagoga attiva della Birmanie
• la strada Shwe Bon Thar, asse commerciale tipico del vecchio Rangoon

Per prolungare l'esplorazione al di fuori di Yangon, consultate le schede sulla pagoda Kyauk ka lat, la pagoda Phaung Daw U o la grotta di Saddan.

Domande frequenti

Integrare Yangon in un viaggio in Birmanie

Il mercato Bogyoke si inserisce naturalmente in una tappa urbana di Yangon, come complemento della pagoda Shwedagon e del downtown coloniale. Per costruire un itinerario completo tra Yangon, Bagan, il lago Inle e lo Stato Shan, consultate la nostra offerta di viaggio in Birmanie.