Introduzione

Arroccato in cima a una montagna a circa 1300 m di altitudine, il villaggio di Kalaw e le sue vedute panoramiche sono indubbiamente impareggiabili. Situato a ovest dello Stato Shan, questo resto dell'epoca coloniale è un angolo di trekking imprescindibile in Myanmar.

Eredi dei Britannici, la piccola città di Kalaw gode di un bel contesto verdeggiante. Oltre alla vecchia stazione ferroviaria, molte dimore coloniali sopravvivono ancora oggi e danno fascino al villaggio. A est scorre un ruscello che si riversa nel lago Inle. Con i suoi cornici idilliache, Kalaw si rivela il luogo perfetto per evadere dal quotidiano.

Storia di Kalaw

Storicamente, Kalaw era un luogo di pellegrinaggio per i praticanti buddhisti. Il nome Kalaw deriva dal fatto che il villaggio è circondato da una catena montuosa su tutti e quattro i lati.

La stazione coloniale degli Inglesi

Kalaw ospitava una stazione coloniale durante il dominio britannico. Gli abitanti del villaggio erano stati costretti a partecipare alla costruzione delle linee ferroviarie. Queste infrastrutture, vecchie di più di cento anni, sono ancora visibili a Kalaw e rimangono funzionanti.

Durante la Seconda Guerra Mondiale, il centro di Kalaw fu distrutto da bombardamenti atroci da parte dei Giapponesi, che desideravano annettere l'Est dello Stato Shan.

Kalaw oggi

Il mercato si tiene ogni giorno nella parte settentrionale del villaggio: il Myoma Market. I turisti possono acquistarvi prodotti locali e persino trovare souvenir.

Kalaw ospita minoranze etniche, musulmani, indù, sikh, così come nepalesi che sono discendenti degli schiavi del periodo coloniale. Le attività principali del villaggio sono l'agricoltura, l'allevamento, ma anche l'estrazione d'oro.

La piccola città si trova in prossimità dell'esercito. È dunque molto probabile incontrare veicoli militari e ufficiali per le strade del villaggio.

Kalaw, il paradiso del trekking

Appassionato di escursioni? Questo affascinante luogo di villeggiatura è il punto d'incontro ideale per un trek. Molti viaggiatori partono da Kalaw in direzione del Lago Inle, a 70 km dal villaggio. Durante questa escursione fuori dai sentieri battuti, avrete l'opportunità di incontrare alcune tribù dei villaggi sperduti annidati nelle montagne (i Palaung, i Pa-Oh, o ancora i Danu).

Se non siete tentati da un'escursione a piedi, è anche possibile fare un trek a cavallo nelle zone montagnose dello Stato Shan.

Cosa vedere a Kalaw?

I luoghi di culto abbondano nell'antico borgo inglese. Le principali attrazioni a Kalaw e nei suoi dintorni sono opere architettoniche buddhiste.

La pagoda Shwe U Min

Situata a circa 3 km dal villaggio, questo sito di templi buddhisti contiene un buon numero di stupa antichi. Vi troverete anche piccole statue dorate di Buddha, ben nascoste in una grotta.

La stupa Aung Chang Tha

Aung Chang Tha si distingue dagli altri templi grazie al suo splendore radiante. Situato nel cuore del villaggio, questa stupa è dorata e scintillante e brilla in tutta la sua bellezza.

Il tempio e monastero Thein Taung

Il tempio Thein Taung si trova vicino al centro di Kalaw. Il tempio serviva come luogo di riposo per i pellegrini e ospitava monaci. Una statua di Buddha in bambù orna questo grande tempio buddhista.

La pagoda Hnee

Chiamata anche la pagoda di Bambù, questo piccolo tempio dispone di un carillon che suona ogni ora in tutti gli angoli del villaggio. L'edificio contiene anche una vecchia statua di Buddha in bambù, scolpita circa cinque secoli fa.

La Chiesa Cristo Re

Questo edificio fu costruito dagli Inglesi. Altri resti risalenti a questo stesso periodo sono da scoprire nelle colline degli Shan, in particolare i chalet.

Oltre ai suoi monumenti religiosi, Kalaw ha altri punti d'interesse da scoprire nei dintorni. Senza dimenticare i numerosi trekking da fare.

Green Hill Valley

Ami degli animali? Questo sito naturale per la protezione degli animali si trova a pochi chilometri da Kalaw. Risparmiato dal turismo di massa, Green Hill Valley è un parco selvatico che ospita otto vecchi elefanti in pensione. Potete persino prendervi cura degli elefanti preparando il loro pasto, nutrendoli, aiutandoli a fare il bagno nel fiume, accarezzandoli... Un'esperienza unica e indimenticabile!

Clima

Il villaggio di Kalaw gode di un clima temperato caldo. La temperatura vi è più fresca rispetto ad altri villaggi vicini a causa della sua altitudine, con una media di 19°C. Nel periodo estivo, cioè tra maggio e ottobre, le piogge vi sono molto abbondanti. L'inverno è invece piuttosto tranquillo. Gennaio è il mese più secco e freddo dell'anno mentre agosto registra il maggior numero di precipitazioni.

In autobus

Il viaggio in autobus è molto pratico e piuttosto conveniente. Gli autobus per Kalaw partono da Yangon, da Bagan e da Mandalay.

In treno

La stazione locale si trova a sud del villaggio, appena a mezzo chilometro dal centro città. Molto economico, il treno è un'alternativa molto interessante per raggiungere Kalaw da Yangon.

In aereo

L'aeroporto più vicino si trova a Hého, più precisamente a circa un'ora di auto da Kalaw. Tutti gli aeroporti delle grandi città come l'aeroporto di Yangon e quello di Mandalay sono collegati con quello di Hého.

Questo borgo coloniale non è molto grande. Potete passeggiare a piedi, a cavallo, in bicicletta, in moto, in auto, ecc.